书到今生读已迟

　　黄山谷26岁任黄州知府时，午睡梦见自己走进乡间，看见一位老婆婆在门外卖芹菜面，碗上还印着名字。他忍不住吃了一碗，醒来嘴里竟真有芹菜香。第二天午睡，同样的梦境再次出现，这让他十分好奇，决定循着梦中路径一探究竟。

　　走到一处村落，真有位老婆婆在卖芹菜面。黄山谷上前询问，老婆婆说昨天是女儿忌辰，女儿生前最爱吃芹菜面，26岁病逝时曾说会回来看她。听到"26岁"这个数字，黄山谷心头一震——自己今年正好26岁。他请求看看姑娘的房间，老婆婆指着一间屋子说："钥匙丢了，你自己进去吧。"

　　房里除了桌椅，靠墙放着个锁着的大柜。黄山谷打开柜子，发现里面全是文稿，细看之下惊得说不出话——这些文章竟然都是自己写的！难道真有轮回转世？他猛然想起老婆婆说女儿"读书、念佛、吃素"，再对照自己的喜好，一切都对上了。

　　原来老婆婆就是自己前世的母亲，老家只剩她孤身一人。黄山谷当即跪拜在地，认她为母，接回府中奉养终身。后来他在府衙后园建了座"滴翠轩"，刻下自题像赞："似僧有发，似俗脱尘；做梦中梦，悟身外身。"清代诗人袁枚读到这个故事，写下"书到今生读已迟"的诗句，意思是像黄山谷这样的文学家，才华并非今生才有，而是前世就种下的根基啊。