在美国硅谷的璀璨星空下,最近发生了一起令世人震惊的变故:
OpenAI公司,这个人工智能领域的领头羊,突然将其创始人阿尔特曼扫地出门了。最新消息显示,阿尔特曼在与董事会的斗争中取得了胜利。他会重返OpenAI,并重组董事会。OpenAI公司经历了“疯狂的5天”。美国当地时间17日,阿尔特曼突遭公司董事会解职,随后他的盟友、董事长布洛克曼也宣布辞职。这一消息震惊了美国科技界,OpenAI的投资者和员工发起了一场让阿尔特曼回归的运动。19日晚,OpenAI公司的重要投资者、美国微软公司首席执行官纳德拉宣布,阿尔特曼将加盟微软。但第二天,两人均表示,他们仍对阿尔特曼重返OpenAI 持开放态度。20日,OpenAI公司约770名员工几乎全部签署了一封信,表示如果阿尔特曼不复职,他们将辞职,投奔微软。阿尔特曼宣布重返OpenAI公司后,他的盟友、原董事长布洛克曼22日在社交平台X上发图文,也宣布回归。《华盛顿邮报》评论说,这结束了一场震惊硅谷的闹剧,暴露了谁能控制人工智能未来的权力斗争。

阿尔特曼
这一事件仿佛是一场古老剧本的重演,在硅谷这个以创新和突破著称的科技圣地,权力的博弈与宫斗戏码从未停止。这些“宫斗剧”不仅是硅谷的一部分,它们也成为了科技史的一个侧写。从硅谷早期的“晶体管之父”肖克利,到苹果的史蒂夫·乔布斯,再到今天OpenAI的阿尔特曼,每一场斗争都不只是个人的失意或复仇,而是影响了整个行业乃至世界的发展轨迹。这些故事,超越了单纯的商业冲突,展现了理想、权力、人性与责任的复杂交织。
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最新!数百名OpenAI员工或集体辞职加入微软?被自己亲手创建的公司开除,阿尔特曼是谁?
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还没完!OpenAI“宫斗剧”真正导火索浮出水面:阿尔特曼被迫离职前四天,几位研究员向董事会发送了警告邮件……
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本文将盘点剖析硅谷历史上几起最具标志性的“宫斗”,探究这些科技大神被自己公司扫地出门的血泪故事,探讨故事发生背后的一些原因和逻辑,中国创业者能学到什么?
“晶体管之父”肖克利:
诺获得主被年轻人背叛
“八叛客”创硅谷传奇
美国加利福尼亚州圣克拉拉谷,也称硅谷。坐落于加利福尼亚州101号公路,距离旧金山约50公里,全球排名前100的高科技公司中,起码有20%在这儿落脚。
硅谷的故事,让我们从肖克利说起。硅谷因他而燃起了电子革命的圣火。
肖克利是“晶体管之父”、1956年的诺贝尔物理学奖获得者。1947年,肖克利与另两位物理学家共同发明了晶体管。这个用来代替真空管的电子信号放大元件,被媒体和科学界称为“20世纪最重要的发明”。

1955年,他来到圣克拉拉谷,建立了肖克利实验室股份有限公司。名动江湖的人物总能吸引眼球,肖克利办企业,无数人前来捧场。半导体实验室创立后,他雇了8位年轻的工程师,便是后来互联网江湖的“八剑客”,分别是罗伯特·诺伊斯、戈登·摩尔、布兰克、克莱尔、赫尔尼、拉斯特、罗伯茨和格里尼克。他们的年龄都在30岁以下,毕业于常春藤名校,有自己独特的专业路线。他们提议研究集成电路,但肖克利拒绝了他们的建议,想要将晶体管用在电话上。肖克利虽是个伟大的科学家,却不是一个成功的商人,不懂得经营,还特别固执。于是,不愿意继续浪费青春的八剑客商量叛逃,终于在1957年的某天把辞职报告递到肖克利面前,愤怒的肖克利把“八剑客”称为“八叛客”,成了硅谷最著名的典故之一。

互联网江湖的“八剑客”
后来“八叛客”创办了具有传奇色彩的仙童半导体公司。仙童公司的重要突破之一是他们成功研发了第一个商用集成电路,也称为芯片。除了取得巨大利润之外,这八位创始人陆续离开了仙童半导体,创建了AMD、英特尔、国家半导体等后来赫赫有名的半导体公司。特别是由诺伊斯和摩尔创办的英特尔公司,如今已成为全球最大的半导体公司。令人惊叹的是,这些半导体公司中的工程师们不断效仿他们的前辈和老板,纷纷选择在圣克拉克山谷,也就是硅谷的周边地区创办新的高科技公司。如今,这些公司包括谷歌、脸书、苹果、雅虎、思科等等。
史蒂夫·乔布斯说:仙童半导体是成熟的蒲公英,一吹就散。言下之意,仙童将半导体的种子撒了出去。
而面对着即将到来的电子信息时代,肖克利在“八叛客”离开后也黯然离去,最终加入斯坦福大学,成为一名教授。肖克利虽然失败了,但并不能抹杀他在推动半导体产业的“创世”之功。他把“硅”带到了山景城,埋下了第一粒“硅谷”的种子。

山景城位置

半导体实验室已经成为硅谷地标
苹果之父乔布斯:
被自己公司炒鱿鱼是这辈子最棒的事
再次回归上演一波一波产品革命
岁月匆匆,不知过了多少年。有一个小伙子也来到山景城,他穿着牛仔裤,捧着他刚刚制作的电脑,他的名字叫史蒂夫·乔布斯,很快这个个人电脑的革命先驱就被自己创建的公司开除了。

1985年,硅谷上演一幕震惊世界的宫斗剧:苹果公司的联合创始人史蒂夫·乔布斯,在与时任CEO约翰·斯卡利及董事会的激烈权力斗争中败北,被迫离开了自己一手创立的公司。
乔布斯和斯卡利之间的矛盾,起源于对苹果未来方向的根本分歧。乔布斯,这位富有远见且极具创造力的先锋,始终坚持他对技术和设计的革命性理念。而斯卡利,更加注重公司的财务稳健和市场策略。在一次紧张而充满电火花的董事会议上,乔布斯和斯卡利的分歧达到顶峰。最终,当董事会投票决定支持斯卡利时,这不仅仅是对乔布斯一个人的否决,更是对苹果公司未来道路的一次重大选择。乔布斯被迫离开了他一手创办的公司。
乔布斯离开苹果后,并没有停下他的创业步伐。他创立了NeXT计算机公司,专注于开发先进的计算机系统,这些技术后来成为了苹果未来产品的核心。同时,他也投资了皮克斯动画工作室,推出《玩具总动员》等广受欢迎的动画电影,彻底改变了动画产业。这段经历不仅塑造了乔布斯作为企业家和创新者的传奇形象,也为他日后重返苹果、挽救濒临破产公司的壮举埋下了伏笔。

1997年,当苹果公司处于财务困境时,乔布斯被重新邀请回到苹果。他不仅成功救起了濒临破产的苹果,还引领公司进入了一个新的黄金时期。
乔布斯后来回忆说道:
“当时我并没发现,但事实证明,被苹果公司解雇是至今为止我身上发生的最棒的事情。已有的成功的枷锁被打破,转而获得一个轻松的开始,不必对所有事情了如指掌。这使我进入了一生中最富有创造力的时期。”
“特斯拉之父”马丁艾伯哈德:
比亚马逊还早开发电子书
首造电动汽车却惨遭出局
在乔布斯去世之后,特斯拉公司的首席执行长马斯克已经成为当今全球企业中受关注最高的领导人之一。但事实上,马斯克并不是特斯拉公司最初的创始人。

马斯克
看到这,你一定有些扫兴,但事实就是事实。20年前,硅谷工程师、创业家马丁·艾伯哈德和马克·塔彭宁创建特斯拉,激起了新能源汽车革命浪潮,同时也帮助美国抓住了新的产业发展机遇。

马丁艾伯哈德
公开的信息显示:马丁艾伯哈德,是特斯拉公司联合创始人兼第一任CEO。艾伯哈德是个极具冒险精神和敢于尝试的人,在特斯拉成立前曾办过一家企业NuvoMedia,尝试开发电子书技术。然而,由于当时技术和市场的不成熟,项目最终失败了。他做的电子阅读器,比亚马逊Kindle早了近十年。
不过这个电子阅读器失败的经历,为他的特斯拉的创业积累了宝贵的经验。2003年7月,他注册了自己的电动车公司,并将总部设在美国加州的硅谷地区。他和塔彭宁创立特斯拉的初衷,是为了让全球环境变得更加清洁,并为人们提供一种可持续的出行方式。“特斯拉”这个品牌名也是艾伯哈德想的,特斯拉第一款电动跑车的计划也主要是艾伯哈德和塔彭宁做的。
特斯拉公司前期资金非常紧张。2004年,艾伯哈德和塔彭宁拿着生产电动跑车的计划,在硅谷寻找投资者,由于理念超前,大多数投资者都不看好,直到遇到马斯克。最终马斯克投资了700万美元,成为特斯拉的第一个天使投资人并出任董事长,而作为创办人的马丁艾伯哈德则担任CEO。
后来艾伯哈德和马斯克之间的关系一度紧张。两人的想法出现了巨大冲突,艾伯哈德想打造的是一家“小而美”的公司,只面向高端客户,但马斯克认为,这样一家车企,每年的营收最多也就是3000万美元,前期投入还很大,这是没有前途的,如果想要成功,就必须把蛋糕做大,不能只停留在所谓高端车阶段,必须打造平价电动车,面向大众市场。
在艾伯哈德与马斯克的不断冲突后,马斯克逐渐掌握了特斯拉的控制权。某一天,艾伯哈德进入办公室后才知道,自己被特斯拉的董事会解职了。马斯克成为了特斯拉公司真正的“话事人”,并且有意无意地抹去了艾伯哈德是“特斯拉之父”的事实。
优步创始人卡兰尼克:
6岁就能写代码编程序,大学辍学创业
极具反叛性 成也性格败也性格
优步(Uber)创始人卡兰尼克,在世界上率先发明了网约车模式,给人类交通出行带来一场颠覆。
但2017年,在发生一系列丑闻之后,他被免去公司首席执行官职务。他执掌优步期间,发生了一些引人注目的诉讼、有争议的高管离职、一款旨在愚弄政府监管机构的假软件的曝光,以及他与一名优步司机的粗口争吵,这段视频被拍了下来,在网上流传,卡兰尼克形象受到影响。面对越来越大的外部压力和内部不满,董事会最终要求卡兰尼克辞职,这一事件震动了硅谷。
话说回来,创业公司的文化一般都是创始人所奠定的。卡兰尼克的成长与创业经历,也塑造出了他身上富有侵略性的狼性文化。
据公开报道,卡兰尼克天资聪颖,6岁就能写代码编程序。1998年,他与乔布斯等天才一样,从加州大学洛杉矶分校辍学创业了。第一次,他与小伙伴做了全球第一个P2P下载网站Scour.net,现在来看干的就是盗版下载的“勾当”,并且还拿到了数千万美元的风险投资。这在美国可是大事儿。2000年,Scour被29家好莱坞公司起诉,于是,卡兰尼克第一次创业以失败告终。

优步创始人卡兰尼克
1年后,他又召集原班人马创办了Red Swoosh,这次做的是合法业务——帮助企业改进文件传播方式,节省服务器开支。但郁闷的是,Red Swoosh的一名投资人碰巧因为911事件去世,Red Swoosh资金链断裂。随后,卡兰尼克的员工一个个离职。但他仍然坚持每天给数百家公司打电话推销业务,并且一干就是六年。后来为了纪念这段日子,卡兰尼克还在一双袜子上印上了“流汗、流血、吃泡面”的句子。
幸好,6年的坚持终于换来了成效。Red Swoosh随后以2300万美元被人收购。卡兰尼克挣到了一大笔钱,并且马上就去环游世界了。有他去了西班牙、葡萄牙、日本、希腊、冰岛、夏威夷、澳大利亚以及巴黎。对,坐拥千万美元资产的卡兰尼克就是在巴黎遇到了一次打不到车的情况,于是一怒之下创办了优步,并且回到了开头的故事。

优步上述一系列丑闻与事件都是优步发展过程中的必然。一方面,如果没有卡兰尼克天生的反叛性格,Uber在第一次被洛杉矶交通局叫停时就关门了。进而也不可能顶着全球几十个国家与地方政府的压力持续运营,并且在全球持续爆发的出租车司机抗议活动中获胜。他的反叛性格让优步得以快速发展起来。
剖析“宫斗戏”屡屡上演的原因
中国创业者可以学到什么?
梳理这几次“宫斗”事件,恰好都发生在每次的科技革命中。点燃电子革命圣火的肖克利,开启移动互联网时代革命性产品的乔布斯,新能源汽车革命先驱的艾伯哈德,打车市场的革命者卡兰尼克,人工智能(AI)革命的核心人物ChatGPT之父阿尔特曼,这些科技大神都曾被“逼宫”。是历史的巧合?还是历史的必然呢?
为什么在科技革命爆发的节点上,“宫斗戏”屡屡上演呢?
我们知道,创始人在最擅长的“0到1”阶段完成历史性使命的科技创举后,接下来就要在市场上找最有能力做“1到N”的人,继续做复制和放大蛋糕的工作。团队管理的本质,实质就是围绕着杰出人物来做价值放大和短板缩小。
在科技公司的发展过程中,可以看到创始人和董事会的矛盾产生,对公司战略方向的分歧是一大原因。创始人可能拥有对公司未来发展的独特视野,如追求创新或扩张,而董事会可能更注重财务稳定和风险管理。当双方在如何推进公司发展上存在根本性分歧时,矛盾便产生了。
乔布斯当年被苹果董事会赶出苹果,在当时的董事会看来,当时的乔布斯并不具备全局统领苹果的管理能力,董事会觉得,乔布斯当时的雄心大于他的个人能力,这只会阻碍苹果的发展,如果继续争夺下去,带来的可能是更大的破坏阻碍和消极作用。而在多年之后,饱受衰退之苦的苹果不惜花重金收购了NeXT,用迂回的方式请回了乔布斯,更多的原因,一定是苹果董事会重新看懂了乔布斯个人的商业价值和非凡魅力,弄明白了乔布斯之于苹果才是何等重要,没有了乔布斯的苹果压根是不完整的。

回到本文开头的OpenAI公司创始人阿尔特曼扫地出门事件,OpenAI解雇阿尔特曼是因为首席执行官与董事会之间存在广泛分歧,尤其是和董事会成员伊尔亚·苏茨克维在人工智能安全、技术发展速度、战略方向和公司商业化等方面有很大的分歧。

其二是创始人的个人行为和职业道德,也可能成为矛盾的焦点。这些被炒了鱿鱼的创始人,往往拥有一个共同的特点,那就是思想天马行空,行为激进,不受约束。这既是他们成功的基础,但也是他们被踢出局的原因。如果创始人涉及法律问题、个人丑闻,这不仅损害公司声誉,也可能引发董事会的强烈反应。在极端情况下,这些矛盾可能导致创始人被董事会“扫地出门”。比如,肖克利是半导体实验室公司的唯一创始人,这使得他的个人专断没有人能够制约。肖克利虽然雄心勃勃,但对管理却一窍不通,全然听不进别人的善意规劝。
又如,优步的卡兰尼克在个人行为方面也相当突出。毫无疑问,他所创建的优步极大地提升了人们出行的便利性,而且摧毁了传统出租车由牌照所构建的堡垒。但显然投资人认为卡兰尼克缺乏理性思维的能力,他激进的主张和暴躁的脾气让人难以忍受。2017年3月,卡兰尼克受到董事会提醒,必须改变领导风格。他必须从一个“杂乱无章的创业者”,变成一个全球巨头的领袖,这个就是典型事例,要他从“0到1”到“1到N”的切换。最后矛盾爆发,卡兰尼克在芝加哥租了一家酒店房间,面试高管。来自标杆资本(优步最大投资方)的两个董事飞到芝加哥,当面递交了一封信,要求卡兰尼克立即辞职。卡兰尼克当时虽然大怒,但发现大势已去。

2019年美国网约车平台优步在纽交所上市
其三是资本的意志和力量。有些创始人被扫地出门,就责怪资本游戏太过残酷、险恶,但商业世界里没有情义可讲。例如,马斯克投资700万美元入局特斯拉,创办人马丁艾伯哈德则担任CEO。没办法,这就是商业。最后,基于两人理念不一致,艾伯哈德被赶出了门。

艾伯哈德与马斯克
创始人虽说是企业灵魂,是最了解企业的人,对企业是多么多么的重要,但在资本面前,创始人的情怀、激情有时也会被忽略。引入资本是要让企业发展壮大,结果自己却被踢出局,成就了商业世界里的不少权力游戏。
目光转回国内,我们身边也有这样深刻的案例:
在美团与大众点评合并的时候,大众点评CEO及创始人张涛据理力争,他想守住这份辛苦打拼下的基业。合并之初,新公司实施联席CEO制度,两家公司在人员架构上保持不变,并将保留各自的品牌和业务独立运营。
结果仅过了一个月,美团的王兴发出内部信,确认张涛退出新公司CEO,只担任董事长。即使看上去更高端,但如果不参与企业管理,就意味着被清出局。随后,网上张涛与同事抱头痛哭的照片被疯传,也证实了他离职的消息。
2020年4月,张涛在做客GGV纪源资本的访谈中表示,“点评、美团合并之后,我就慢慢淡出了公司具体的运营……现在主要做投资,我也是挺多基金的LP。”据参与当时合并事宜的知情人透露,这次合并是双方主要投资人背后运作的结果。与其说是张涛放弃了点评,不如说是资本放弃了点评。
这几年随着国内创投环境的成熟,很多初创公司动不动就谈风口、拿融资。在他们看来,获得资本的青睐是一种无比高大上的事情,可以拿出来作为宣传的素材,于是,今天得意于“A轮”融资”、得意于“B轮”融资。可是,这些融资,真能使你的企业发展得更好吗?

网上张涛与同事抱头痛哭的照片
结尾语:
即便这些著名创始人曾被“炒鱿鱼”,但他们在科技史上开创性的工作和成绩有目共睹,深刻影响着我们今天的生活,他们的故事仍激励着无数创业者;即便科技“宫斗大剧”屡屡上演,以后可能“历史还会重演“,但正如史蒂夫·乔布斯所说:就像一朵成熟的蒲公英,你一吹它,这种创业精神的种子就随风四处飘扬。