咖啡透翅天蛾成长记

　　咖啡透翅天蛾是鳞翅目天蛾科的一种蛾类，它和多数蛾类有着显著的不同。首先，蛾类多在夜间活动，而咖啡透翅天蛾喜欢白天活动，它快速煽动翅膀悬停于空中吸食花蜜，被许多人误认为是蜂鸟。再者，咖啡透翅天蛾的翅膀是透明的，若蝉翼一般，而多数蛾类翅膀密被鳞粉，看起来毛乎乎的。恰巧朋友在自家的栀子花上发现了几只咖啡透翅天蛾的幼虫，让我们一起见证这种奇特蛾类的成长历程吧。

　　长小尾巴的幼虫

　　朋友将栀子花养在楼顶的露台上，无意中发现地上掉落了许多黑色的粪便，经过仔细探究原来是栀子花上长了许多绿色的毛毛虫，于是将其抓来送给我饲养。从寄主植物和虫体形态初步判断为咖啡透翅天蛾的幼虫。幼虫一共有五只，约四五龄的样子，虫体呈黄绿色，头、尾均有明显的黄色颗粒，其中四只有贯穿身体的白色条纹，而剩下的一只为黑色条纹。经查阅资料发现，咖啡透翅天蛾幼虫在密度较大时会产生黑色型个体，所以这只黑色条纹的幼虫只是体色不同，并不是别的蛾类，这一判断在后期羽化为成虫时得到了验证。幼虫还有个明显的特征，就是长着尖尖的小尾巴——尾角，这也是天蛾科昆虫的显著特征。

　　吃饭是个大问题

　　咖啡透翅天蛾幼虫主要以茜草科栀子花、咖啡等植物为食。7月16日晚上，朋友交给我幼虫时带了一些原栀子花植株的叶片，到了第二天早上就被蚕食干净，只留下叶子的主脉和叶柄。栀子花在我们小区的院落里随处可见，我便摘来一些叶子进行饲喂，见到几只幼虫开始大快朵颐，便放心了。不料到了当天中午，三只进食较多的虫子严重皱缩而死亡，余下的两只也是奄奄一息，其中黑色型幼虫因为恰值蜕皮阶段没有进食而保留了下来。我立即换了一棵树采叶饲喂，仍只有少量进食，看来这些幼虫十分“挑食”啊。7月18日早上，我委托朋友从原植株上采集一些叶子救急。朋友很聪明，直接剪了一些枝条下来，这样做叶片不容易枯萎，我还用打湿的卫生纸将枝条的断面包住，减缓枯萎。果然，残余的两只幼虫胃口大开，个头蹭蹭地往上长，食量也不断增加。朋友先后三次为幼虫提供枝叶，我们生怕原植株被吃光时，这两条虫子还没有化蛹，那个时候“吃饭”就成了大问题。

　　入土化蛹

　　幸好，幼虫很快就化蛹了。7月22日早上，两只幼虫体色发生了变化，原来黄绿色的虫子变成了褐色，这标志着幼虫已经成熟，准备要化蛹了。咖啡透翅天蛾幼虫是需要在土壤或者在枯枝落叶中化蛹的，当土壤疏松时会入土化蛹，当土壤板结时则在枯叶层中化蛹。我在小区里找来一些枯枝落叶，覆盖在幼虫上面，稍稍压实，用来模拟自然环境。到了晚上，我忍不住拨开枯叶探查虫子的变化，发现其中黑色型那只幼虫在枯叶中营造出了一个边界明显的椭圆形的空间，自身蜷缩其内。其后我每半天拨开枯叶查看一次变化情况，因为不知道这种观察是否给幼虫带来伤害，所以我没有查看另一只幼虫，以确保起码有一只幼虫能顺利化蛹羽化。幼虫身体随着时间逐步缩短，7月24日中午时成功化蛹。从体色变为褐色到化蛹，幼虫大约用了2天时间。蛹为棕红色，触动时，腹部会扭来扭去。关中地区把这一类的蛹叫“摇角打鼓（音）”，我们小时候常将其拿来玩耍，只要轻轻捏一下头部，尾部会不停乱扭，觉得很好玩。

　　羽化飞天

　　到了8月6日早上，两个蛹顺利羽化，均变为咖啡透翅天蛾成虫，从蛹到成虫共计13天。成虫十分漂亮，翅膀透明若蝉翼，腹部白色，背部绿色，搭配以红棕、黄绿，堪称大自然中配色的典范。其实，刚羽化的咖啡透翅天蛾翅膀上也是密被鳞粉的，只是很快就在运动中脱落掉了，因为发现成虫羽化不及时，所以没有观察到这一幕。羽化不久，咖啡透翅天蛾还比较安静，任由我拍照，再一会，便速度很快地飞向天空，一去不返。其成虫依靠吸食花蜜为生，寿命不足一个周，在这一期间，它们将进行交配、产卵，完成生命周期，最终走向生命的终点。