一个埃及青年最近助推了一家英超百年老号的欧冠梦想。
萨拉赫,来自埃及的贫下中农,一个苦孩子,如果不是因为掌握了足球方面的非凡技艺,他可能还像祖辈那样,日出而作,日落而息,充其量进城务工,挣点儿零花钱。然而,足球改变了萨拉赫的生活轨迹,使他有机会展现文明古国对足球的独特理解。
利物浦这座港口城市的代名词无疑就是足球,中国球迷对它的认知是从达格利什、拉什、巴恩斯、杰拉德等足球明星延续的。而今,萨拉赫又把利物浦带入了一个崭新时代。
虽然萨拉赫无法代表利物浦的全部,但两者之间已经建立起紧密联系,特别是在当前如火如荼的欧冠赛场,携手共进是双方的共识。
2017—2018赛季,英超王冠戴在曼城头上或许只是时间问题,它目前领先暂居第三名的利物浦近20个积分。不过,这并不能说明两队间的差距如此悬殊,因为在上周进行的欧冠四分之一决赛首回合较量中,利物浦主场3比0大胜曼城;而在早些时候进行的英超第23轮,利物浦主场4比3击败曼城。这两场比赛,萨拉赫均有入球,某种程度上,他已成为左右利物浦胜负天平的重要砝码。
“埃及王子”在英超百年老号大放异彩并没有任何征兆,早在去年6月23日,利物浦俱乐部与萨拉赫签约时,尽管球迷对他寄予厚望,但谁也不会想到,他竟如此具有传奇色彩。
当我们尽情领略萨拉赫风光的一面时,也应该想到他的成长并非一帆风顺。萨拉赫20岁时登陆欧洲赛场,加盟瑞士巴塞尔队,那时的利物浦对这个北非青年还没有什么深入了解。之后,他又辗转于英超切尔西、意甲佛罗伦萨和罗马。萨拉赫转换于各俱乐部,在一定程度上反映的是他的发挥尚不稳定,但恰恰是在多国联赛进行磨炼,使得萨拉赫获得了渐进式的成长——从实力相对弱一些的球队起步,逐渐水涨船高,从而获得阶梯式进步,这符合一名优秀球员的成长规律。如果萨拉赫开始时便进入强手如云的顶级俱乐部,他的才华可能没有这么快显现。
现在,部分中国球员已在欧洲踢球或正在谋求走出国门到高水平的联赛中锤炼自己,萨拉赫的前进轨迹对这些球员应有所启示。
过去,我们总把目光定位在欧洲五大联赛的豪门,一些球员也的确与之有过交集,但结果并不尽如人意,多是扫兴而归。现在,如果中国球员再走出去,不妨先选择名气一般的欧洲俱乐部,待适应欧洲比赛的节奏后,再慢慢寻求到更高水平的球队发展。
渐进成长与阶梯进步虽然花费的时间略长,但它的步伐更为稳健,而急于求成的结果往往是欲速则不达。