连宵风雨闭柴门，落尽深红只柳存。


　　欲扫苍苔且停帚，阶前点点是花痕。


　　大宋仁宗年间，江南平江府东门外长乐村中有个老者，姓秋，名先，自号灌园叟，自幼爱花成癖。遇有好花，总要设法买下，有时甚至是典衣买花，人都叫他是花痴。正可谓：花开每恨看不足，为爱看园不肯眠。日积月累，灌园叟家中成为一个大花园。


　　话分两头，城中有一人，姓张，名委，原是个宦家子弟。为人奸狡诡谲，残忍刻薄，恃了势力，专一欺邻吓舍，扎害良善。张委，一日发现秋翁家花枝艳丽，闯进去就乱采。秋翁向前阻止，张委就与众恶少将花园的花全部砸坏。当恶少走后，秋公不舍得这些残花，走向前将手去捡起来看，见践踏得凋残零落，尘垢沾污，心中凄惨，哭道：“花阿！我一生爱护，从不曾损坏一瓣一叶；那知今日遭此大难！”正哭之间，只听得背后有人叫道：“秋公为何恁般痛哭？”


　　秋公回头看时，乃是一个女子，年约二八，姿容美丽，雅淡梳妆，却不认得是谁家之女。乃收泪问道：“小娘子是那家？至此何干？”那女子道：“我家住在左近。因闻你园中牡丹花茂盛，特来游玩，不想都已谢了！”


　　秋公题起牡丹二字不觉又哭起来。女子道：“你且说有甚苦情，如此啼哭？”秋公将张委打花之事说出。那女子笑道：“原来为此缘故！你可要这花原上枝头么？”秋公道：“小娘子休得取笑！那有落花返枝的理？”女子道：“我祖上传得个落花返枝的法术，屡试屡验。”


　　秋公听说，化悲为喜，道：“小娘子真个有这术法么？”女子道：“怎的不真？”秋公倒身下拜道：“若得小娘子施此妙术，老汉无以为报，但每一种花开，便来相请赏玩。”女子道：“你且莫拜，去取一碗水来。”


　　秋公急舀了一碗清水出来。抬头不见了女子，只见那花都已在枝头，地下并无一瓣遗存。起初每本一色，如今却变做红中间紫，淡内添浓，一本五色俱全，比先更觉鲜妍。此女正是瑶池王母座下司花女，花神也。


　　张委得知此事，买通官府，诬告秋翁为妖人，把他抓进监狱。张委轻易霸占了秋翁的花园。正当张委得意之时，花神狂风大作，将张委和爪牙吹落进了粪窖而死。


　　而那秋先，功行圆满，奏闻上帝，封护花使者，专管人间百花。