3月13日，在中国乃至世界军事史上是个值得纪念的日子。这天，曾发生过一次在世界军事史上值得标榜的“以少胜多，以弱胜强”的战役，而且是蒋介石和周恩来唯一一同亲临前线配合指挥的一次战役，也是挽救了国民革命军的一次战役。2000多黄埔军校学生兵，以死奋战，打败了两万多人的陈炯明精锐部队，此战也让何应钦一战成名，成了他一生的荣耀。


　　这就是发生在1925年3月13日的棉湖战役。


战役背景

　　1924年11月，孙中山从广州北上与北京政府谋求国内和平，刚抵天津，便沉疴不起。盘踞于东江一带的反动军阀陈炯明认为有机可乘，搜罗残余叛军及地方土匪势力，阴谋从粤东一带进攻广州。为巩固广东革命政府，大元帅府决定出兵讨伐陈炯明，这就是著名的国民革命军第一次东征。


战役过程

　　1925年2月，广州国民政府由许祟智任总司令，廖仲恺为党代表，组织第一次东征，挺进粤东，扫荡军阀陈炯明。3月12日，由蒋介石、周恩来率领的右路军进驻棉湖地区。次日，军阀陈炯明的林虎部队已先到棉湖西面和顺一带（现金和镇“大功山”），占据有利地形，且兵力强于东征军十倍以上。


　　时任黄埔军校校长蒋介石、政治部主任周恩来


　　彼时，何应钦出任由黄埔学生组成的教导第一团团长，作为东征军右翼先锋参战。 东征军右翼在黄埔军校校长蒋介石、政治部主任周恩来和苏联顾问加伦的指挥下，从广州挥师东进，力克淡水、海陆丰，直指潮汕。


　　陈炯明右路军精锐部队林虎部闻东征军抄其潮梅老巢，即纠集2万余精兵，从潮梅侧翼五华、河婆急速东移，企图联合潮汕的洪兆麟部，东西夹击，消灭东征军于揭阳一带。


　　1925年3月12日，林虎分兵两路，其中一路攻击鲤湖，另路为主力抵达棉湖西侧的和顺 (今金和镇一带)，东征军教导一团在何应钦率领下，担负迎击和顺之敌。


　　3月13日上午8时，教导一团在新塘村与敌遭遇，展开激战，教导团兵力1000余人，而敌多其近10倍。何应钦指挥全团3个营的兵力投入战斗，命令第一营为前锋，向敌正面进攻，第三营向敌左侧背攻击，第二营为预备队殿后。 战斗打响，敌军借人多势众，将一营包围。何应钦亲临指挥一营官兵沉着应战，以至用刺刀肉博，但因寡不敌众，伤亡颇多，何应钦急令预备队二营拼死向敌冲锋，并命令以陈诚为连长的炮兵连向敌阵开炮，终将敌暂时击退。


　　棉湖战役指挥所旧址


　　上午11时，敌又纠集兵力围攻教导团，敌军一度进攻到何应钦所在的团指挥部仅200多米处，形势十分危急。何应钦即指挥留守团部的特务连奋勇反击，战斗相持一晌。


　　下午，有一处阵地被敌人突破，阵线几乎崩溃，敌军冲到团部指挥所附近，大喊要“活捉蒋介石和苏俄顾问。”在团指挥所的苏俄顾问束手无策，极感忧虑，蒋介石更是急得像热锅上的蚂蚁，在指挥所里反剪着双手，急速地踱来踱去，嘴里面不停地叨唠着：“娘希匹，林虎这杂种，想置我于死地！想置我于死地！”


　　陈诚当时也站在蒋介石身旁，炮打不响，他也干着急。蒋介石看着他气不打一处来，说道：“你这个炮兵连连长为什么不试试，把炮架起来打打看？！”随即偕同苏俄顾问跟着陈诚前往炮兵阵地，时任黄埔军校政治部主任的周恩来也到战场第一线参与策划指挥。


　　蒋介石在日本留学三年多，学的就是炮兵专业，他要去炮兵阵地看个究竟。说来也巧，陈诚将一门山炮稍加调整，装上炮弹，亲自拉火，“轰”的一声响了，炮弹落在向第一团指挥部蠕动的敌人中间，随即有几个敌军士兵被炸死。陈诚喜出望外，立即命令其他五门炮都架起来调试，结果均打响了。炮弹雨点般地落在敌群之中，敌人纷纷弃阵而走，炮兵大显神威。校军阵地上的官兵看到这戏剧性的一幕，顿时精神一振，纷纷对敌人发起反击，敌军开始动摇。


　　此后，负责左侧攻敌的第三营又被敌包围，何应钦一面即令学兵连增援，集合团部所有工作员，包括警卫、勤务兵、伙夫都投入战斗；一面设起空城计，命令士兵在阵地周围插遍东征军的旗帜，迷惑敌军，又命炮兵将剩余的炮弹猛烈射击。战斗持续到下午5时，所幸担负抗击鲤湖之敌的教导二团赶来和顺增援，直接攻击林虎的司令部，林虎军受前后夹击，看前方又旗帜遍布，疑有伏兵，不敢恋战，率残部败走。最终第一次东征获得“以少胜多”的重大胜利。


战役意义

　　棉湖战役的胜利，大大激励东征军士气。东征军乘胜挥师梅州地区，3月13日攻战五华，20日力克兴宁，4月11日占领梅州，第一次东征胜利结束。 棉湖战役，教导一团以两干之兵，击溃林虎两万之精锐，在中国现代军事战争史上树立了一个以少胜多的战例。此役也让何应钦一战成名。


　　蒋介石在战斗危急关头曾对何应钦说：“必须想办法挽回局势，我们不能后退一步，假如今天在此地失败了，我们就一切都完了，再无希望返回广州了，革命事业也得遭到严重的挫折。”棉湖战役指挥官何应钦称：“此次战斗，为时虽不过一日，但战斗之惨烈，实近代各国战争所少见，其关系革命成败亦最巨。”曾参与棉湖战役的苏军首席顾问加伦将军指出：“这次战役在世界战争史上都是很少的，苏联十月革命时，处境非常困难，但作战是非常英勇，也很少有可以和这次棉湖战役相媲美的。”


　　棉湖大捷是蒋介石和周恩来唯一亲临前线合作指挥的一次战役，是第一次国共合作期间是具有革命意义的、里程碑式的一次战役。


　　参考资料：中国军事网、《黄埔军校研究》——棉湖战役，图片来自网络


　　（壹点号《节日研究》出品，齐鲁晚报-齐鲁壹点记者 翟恒水）